Brittney Griner, gözaltına alınmasından bu yana ilk basın toplantısında konuştu: NPR

Rusya’da 10 ay gözaltında kalan WNBA yıldızı Brittney Griner, uluslararası liglerde oynadığı günlerin bittiğini söyledi.

Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Ülkemi olimpiyatlarda temsil etmediğim sürece bir daha asla yurtdışına çıkıp oynamayacağım” dedi. ilk basın toplantısı Aralık ayında serbest bırakıldığından beri. “Biliyor musun, eğer o takıma girersem, ABD topraklarından ayrılacağım tek zaman bu olur.”

Ulusal ve yerel basınla yapılan toplantı, Griner’ın Phoenix Mercury ile yaklaşan WNBA sezonu öncesinde sahalara dönüşünü tartışmak için yapıldı.

Ancak bu aynı zamanda birçok muhabirin yıldız merkezine geçen Şubat ayında uyuşturucu kaçakçılığı suçlamasıyla Rus havaalanı güvenliği tarafından tutuklanma hakkında soru sorması için ilk fırsattı. Griner, ABD’nin hüküm giymiş silah tüccarı Viktor Bout karşılığında onun serbest bırakılmasını müzakere etmesinden önce 10 ay gözaltında tutuldu.

Phoenix’te sahneye siyah bir tişörtle çıktı. Ailelerimizi Eve Getir kampanyası.

“Ooh, basketbol basın toplantısından biraz farklı. Burada çok fazla medya var,” dedi gülerek.

Ve Griner yarım saatlik seans boyunca hafif havayı sürdürürken, ilk muhabir tutukluluğu sırasında nasıl dirençli kaldığını sorduğunda gözyaşlarına karşı koyamadı.

Griner, “Dürüst olmak gerekirse, sadece derine iniyorum,” dedi. “Kulağa çok küçük geldiğini biliyorum, ama bilirsin, antrenmanlarda ve zorlu antrenmanlarda ölüyorsun. Bunu ezip geçmenin bir yolunu buluyorsun. Sadece kafanı eğ ve ilerlemeye devam et. Biliyorsun, asla yerinde duramazsın. ”

Gözaltına alınmasıyla ilgili pek fazla ayrıntı paylaşmadı, Mercury personeli muhabirleri güvenlik endişeleri konusunda uyardı. Ancak, yabancı bir hapishanede tecrit edilmiş durumda bile, hayranlarının desteğinin ve ABD’li yetkililerin onu eve getirmesi için yaptığı baskının farkında olduğunu söyledi.

“Beni biraz daha rahatlattı,” dedi. “Bana biraz … umut verdi, ki bu sahip olunması gerçekten zor bir şey. Sahip olmak tehlikeli bir şey. Çünkü bilirsiniz, işe yaramadığı zaman çok ezici oluyor.”

O ve Mercury, bu sezon, müzakerecilerin Griner’ı eve getiren değiş tokuşa dahil etmeye çalıştığı eski ABD Deniz Kuvvetleri Paul Whelan da dahil olmak üzere denizaşırı ülkelerde tutuklu bulunan diğer Amerikalıları desteklemek için bir kampanyanın parçası olacak ve Wall Street Gazetesi Mart ayı sonlarında gözaltına alınan muhabir Evan Gershkovich.

Ancak Griner, elinde bir basketbol topu tutma hissinin de tadını çıkardığını söyledi.

Gelecek ay yeni sezon başlarken sahaya çıktığında, basketbolun cinsiyetler arası ücret farkının sona ermesini kolaylaştırmak için her zamankinden daha fazla insanın izlemesini umuyor.

“Bence birçok insanın denizaşırı ülkelere gitmesinin büyük bir nedeni bu. Ben de bu yüzden oradaydım” dedi. “Oyunu sevdiğim için ışık faturamı ödemeyi ne kadar çok istesem de yapamam.”

NPR’den Tom Goldman bu rapora katkıda bulundu.