Irak’ın 20 yıllık kargaşasından binlerce kişi hala kayıp

BAĞDAT — Nawal Sweidan, oğlu işteyken ya da üniversitedeyken her zaman yaptığı gibi, oğlunun giysilerini sessizce katladı ve odasındaki çarşafları düzeltti. Milisler tarafından götürüldüğünden bu yana neredeyse 10 yıldır eve gelmemesine rağmen hala düzenli olarak yapıyor.

Oğlu Safaa, Temmuz 2014’ün sonlarında ortadan kayboldu. Kutsal Ramazan ayının bitmesine ve bayram kutlamalarının başlamasına sadece birkaç gün kala, sabah saat 1:30 civarında, bir grup erkek ailenin kapısına geldi ve Safaa’yı istedi. 20’li yaşlarının başında hukuk öğrencisi ve postacı.

Sweidan, “Bize sadece onu sorgulamak istediklerini ve yakında geri göndereceklerini söylediler” dedi.

2003’te ABD önderliğindeki Irak işgalinden yirmi yıl sonra, çatışmanın büyük bir kısmı ve bunun yol açtığı mezhepsel kan dökülmesi yatıştı. Ancak o yıllar, kaybolan binlerce insanın – veya belki de Safaa gibi on binlerce kişinin – mirasını bıraktı ve aileleri, sevdiklerinin kaderi hakkında cevaplar ararken kendilerini unutulmuş hissediyorlar. Irak’ın sorunlu geçmişiyle ilgili sayfayı çevirmeye çalışan hükümet, kayıpları araştırmak için bir komisyon kurmadı – insan hakları çalışanları kısmen, çünkü politikacıların adam kaçırma ve cinayetlere karışan silahlı gruplarla iç içe olması nedeniyle.

Sweidan’ın memleketi Mahmudiya, son yirmi yılda sürekli olarak mezhepsel şiddetin merkez üssü oldu. Şii hacıların kutsal Kerbela kentine ulaşmak için kullandıkları ana yol üzerinde yer alan bu şehir, Sünniler ve Şiilerin karışımı bir şehirdir. Sakinleri, genellikle diktatör Saddam Hüseyin’i deviren 2003 işgalinden önce bir arada yaşadıklarını söylüyorlar.

2003’ten sonra, Sünni ve Şii aşırılık yanlısı gruplar birbirlerinin toplumlarını acımasız cinayetlerle hedef aldıkça ve Sünni El Kaide isyancıları Amerikan kuvvetlerine saldırınca, burası kötü şöhretli “Ölüm Üçgeni”nin bir parçası haline geldi. Sweidan’ın kızı, 2004 yılında kasabanın pazar yerini yerle bir eden yol kenarına yerleştirilen bir bomba tarafından öldürüldü.

Safaa, 2014’te başka bir mezhepsel misilleme ve kısasa kısas adam kaçırma dalgasının ortasında ortadan kayboldu. O sırada İslam Devleti grubu yakınlarda yükseldi ve Mahmudiya’ya 20 kilometre (12 mil) kadar yakın bölgeleri ele geçirerek Şii milislerin tepkisine neden oldu. Sweidan’ın ailesi Sünni ve Sweidan oğlunu kimin kaçırdığı konusunda yorum yapmazken, bir akrabası bunun Şii milisler olduğuna inandığını söyledi.

Sweidan yıllarca birkaç şehirdeki hapishaneleri inceledi ve yetkililerle ve ona ipucu verebilecek kişilerle konuştu. Mahkumların yattıktan sonra serbest bırakılacağına dair haberler geldiğinde, Sweidan oğlunun aralarında olup olmadığını görmek için hapishaneye koşardı.

“Nereye baksam orada değildi,” dedi gözyaşlarını tutmaya çalışarak. “Ben de o zamandan beri sessizce oturdum ve işi Tanrı’nın ellerine bırakmaya karar verdim.”

Sweidan’ın kapı komşusu Nidal Ali Şii ve aynı acıyı yaşıyor. Oğlu Ammar da aynı sıralarda kaçırıldı.

Ali, oğlunun bir portresini göğsüne yakın tutarak, “Onu aldılar ve beş dakika içinde döneceğini söylediler,” dedi. Onu kaçıranların Sünni aşırılık yanlıları olduğuna inanıyor. “Bölgemizden altı kişiyi aldılar. Hepsi genç ve fakirdi.”

O da ülke genelindeki hapishaneleri ve kasabaları aradı ve onun nerede olduğu hakkında içeriden bilgi alabileceklerini iddia eden dolandırıcılara para ödedi. Ammar, eşi ve beş çocuğunu geride bırakarak kaçırıldığında neredeyse 40 yaşındaydı. En küçük oğlu Mohammad o sırada yürümeye başlayan bir çocuktu; şimdi 11 yaşında, sessizce büyükannesinin yanına oturdu.

Uluslararası Kızıl Haç Komitesi, 2003 yılından bu yana 43.293 kişinin kaybolduğu vakasını aldığını söyledi. Bunlardan 26.700’den fazlası çözülmemiş durumda. Bu, Irak hükümetinin aynı dönemde kaybolan 16.000 Iraklı tahmininden çok daha yüksek.

Uluslararası insan hakları örgütü Uluslararası Af Örgütü’nün Irak araştırmacısı Raz Salayi, ICRC rakamlarının daha fazla kayıp kategorisi içerdiğini ve muhtemelen hükümetinkinden daha doğru olduğunu söyledi. Her iki tahmin de 2003 öncesi çatışmalarda kaybolanları veya Saddam’ın hapishanelerinde kaybolanları içermiyor.

Cenevre merkezli ICRC, her yıl ailelerden kayıp akrabalarını bulmak için yardım isteyen talepler almaya devam ediyor. 2022’de yaklaşık 1.500 yeni talep aldı.

ICRC’nin Bağdat sözcüsü Sara al-Zawqari, “Muhtemelen buzdağının görünen kısmı ve kayıpların gerçek sayısını temsil etmiyor” dedi.

Pek çok ülkenin savaş ve mezhep çatışmalarıyla parçalandığı bir bölgede cevapsız kalanlar sadece Iraklı aileler değil. Lübnan’daki 1975-1990 iç savaşında kaybolan 17.000’den fazla kişinin akıbeti hâlâ bilinmiyor. Lübnan hükümeti, giderek artan sayıda akrabanın sevdiklerinin kaderini öğrenmeden ölmesinin baskısı altında 2020’de ulusal bir komisyon kurdu. 13. yılına giren Suriye’deki çatışmalarda, kayıp aileleri Birleşmiş Milletler’i 100.000 kadar kayıp insan için bağımsız bir soruşturma başlatmaya çağırıyor.

Uluslararası Af Örgütü araştırmacısı Salayi, siyasi partilerin yıllardır adam kaçırma ve kısasa kısas şiddetiyle suçlanan milislerle bağlantıları göz önüne alındığında, Irak hükümetinin kayıplara yönelik inisiyatif eksikliğinin şaşırtıcı olmadığını söyledi.

“Ağır insan hakları ihlallerinin faillerinin göreve aday olmasına izin veren bir hükümet, kendisini nasıl sorumlu tutabilir?” Salayi dedi. “Mantığı yok.”

Gazetecilerle konuşma yetkisi olmadığı için adının açıklanmaması kaydıyla konuşan bir Irak Adalet Bakanlığı yetkilisi, yalnızca siyasi gerilimlerin ve mezhepsel hassasiyetlerin kayıplarla ilgili herhangi bir devlet soruşturmasına engel olduğunu söyleyecektir.

Sweidan, Ali ve kayıp olanların diğer akrabaları, sevdiklerinin militan ve mezhepsel şiddete tepki olarak yıllar içinde gerçekleştirilen toplu tutuklamalara sürüklenen çok sayıda insan arasında olabileceğini söylediler. Hükümet, suçlama veya delil olmaksızın uzun süredir tutuklu bulunanlara af çıkarırsa, ancak yetkililer iş birliği yapmazsa, yanıtlar için umut veriyorlar.

Kızıl Haç’tan el-Zawqari, düzenli olarak toplu mezarların bulunduğunu, ancak kalıntıların tespit edilmesinin yıllar sürebileceğini söyledi. Bir başka komplikasyonda, birden çok toplu mezar dönemi vardır. 1980’lerde İran’la savaştan bu yana kaybolan insanların kalıntıları keşfedilmeye devam ediyor. “Zaman geçtikçe, arama daha da zorlaşıyor” dedi.

Safaa’nın nerede olduğuna dair herhangi bir ipucu yok, ancak Sweidan onun hayatta olduğuna ve yeniden bir araya gelmelerinin an meselesi olduğuna inanıyor.

“Bazen uyurken ‘Anne’ sesini duyuyorum ve uyanıyorum.”

___ Bağdat’ta bulunan Associated Press yazarı Qassim Abdul-Zahra bu habere katkıda bulundu.