Jiang Zemin’in ölümü Çin için bir devrin kapanışına işaret ediyor: NPR

LONDRA – 1997’de bir Pazar sabahı Çinli yetkililer Amerikalı muhabirleri Londra’daki Büyük Halk Salonu’na davet etti. Pekin, geçen hafta 96 yaşında hayatını kaybeden Çin Devlet Başkanı Jiang Zemin’e sorular soracaktı. Baltimore Güneşi o zaman. Tiananmen Meydanı’na gittim ve Çin Komünist Partisi lideriyle ender bir basın toplantısı için asgari güvenlikten geçtim.

Jiang, Başkan Bill Clinton’ı görmek için Washington’a resmi bir ziyaret için pratik yapıyordu. Çin, Dünya Ticaret Örgütü’ne kabul edilmek istedi ve Jiang, Amerikalılar üzerinde iyi bir izlenim bırakmayı umuyordu. Arandığında Jiang’a, onların değerlerini paylaştığına onları nasıl ikna edeceğini sordum. Cevabı: onlarla yüz yüze görüşerek.

Jiang, sanki bu noktayı vurgulamak istercesine, çıkarken benimle konuşmak için durdu. Tercüman yoktu, aramızda kimse yoktu. Gergin olduğunu söyleyebilirim. Çinli liderler, bırakın yabancı muhabirleri, Çinlilerle nadiren etkileşime giriyor. Pratik yapmakta olduğu İngilizcesine odaklanan Jiang, Amerikalıların onu tanıdıktan sonra onunla çok daha rahat edeceklerini söyledi.

farklı bir dönem

Salı günü Çin, 2002’de görevden ayrıldığı zamandan çok daha baskıcı olan bir ülkede Jiang için Büyük Halk Salonunda bir anma töreni düzenliyor – dönem sınırlamalarının gerektirdiği gibi – 2002’de.

Mevcut lider Xi Jinping, yabancı gazetecilerle sohbet etmiyor. Onun yönetimi altında, Çin hükümeti onları ülkeden kovmaya daha yatkın. Xi önceden söylenmiş yabancı gazeteciler: “Bazı yabancılar karınları tok ve yapacak daha iyi bir şeyleri yok. [than] bize parmakla işaret etmekle meşgul ol.”

Jiang’ın vefatı, hem Çinli hem de 1990’larda Çin’de yaşayan yabancıların, aradan geçen çeyrek yüzyılda ülkenin ne kadar değiştiğini düşünmesine neden oldu.

Dumana ve kaotik kalabalığa rağmen o zamanlar Pekin’de yaşamayı seviyordum. Jiang siyasi bir reformcu değildi, ancak Çin, pek çok şeyin mümkün göründüğü ve en azından ifade özgürlüğü için biraz yerin olduğu dinamik, iyimser bir ülkeydi.

1998’de Başkan Clinton’ın Pekin’e yaptığı ziyareti aktardım. Televizyondan canlı yayınlanan bir basın toplantısı sırasında Clinton, Jiang’a hükümetin “tarihin yanlış yüzü” 1989 Tiananmen Meydanı demokrasi gösterileri sırasında protestocuları vurmak.

Bir film yapımcısı olan Chen Yu o sırada bana “Çok şaşırdım” dedi. “Bu şimdiye kadar izlediğim en açık basın toplantısı!”

Bugün, Tiananmen – ya da politik olan hemen hemen her şey – hakkında canlı bir TV tartışması düşünülemez. Çin şimdi eskisinden çok daha baskıcı. Bazı nedenler paradoksal görünebilir. Komünist Parti bugün çok daha kendinden emin ama aynı zamanda endişeli ve güvensiz.

“Amerika savaşı neden seviyor?”

2002’de Pekin’den ayrıldım ve 2011’de Şangay merkezli NPR muhabiri olarak Çin’e döndüm. Ben yokken çok şey değişmişti. 1990’ların sonunda ilk geldiğimde çok yüksek olan Birleşik Devletler’e olan ilgi hızla düşmüştü. Ben döndükten kısa bir süre sonra bir taksi yolculuğunda bir taksici sordu: “Amerika savaşı neden seviyor?” Afganistan ve Irak’tan bahsediyordu.

Diğer Şangaylılar, haklı olarak, gevşek ABD borç verme yasalarının küresel mali krizi tetiklediğinden şikayet ettiler. ABD’nin barış içinde olduğu ve bütçe fazlaları verdiği 1990’ların sonlarından farklı olarak, ne Çin halkı ne de Pekin’deki liderler bu durumdan büyülenmişti. Meiguoveya Mandarin dilinde ABD’nin adıyla “Güzel Ülke”.

2016’da İngiltere’nin Brexit oylaması ve ABD’de Donald Trump’ın seçilmesi, birçok Çinlinin gözünde Batı’nın konumunu daha da düşürdü. Batılı ülkelerin COVID-19 salgınıyla ilgili bazı erken tökezlemeleri, Çinli liderlerin otoriter sistemlerinin genellikle dağınık demokrasiden daha iyi olduğuna olan inancını artırdı.

“Kendi başımıza durabildiğimiz sürece … fırtına uluslararası düzeyde nasıl değişirse değişsin yenilmez olacağız.” Xi, üst düzey parti yetkililerine söyledi isyancıların 6 Ocak 2021’de ABD Kongre Binası’na saldırmasının ve ABD başkanlık seçimlerini bozmaya çalışmasının üzerinden bir haftadan kısa bir süre geçti. “Zaman ve tarih bizim tarafımızda ve inancımız ve dayanıklılığımız burada yatıyor ve bu yüzden bu kadar kararlı ve kendimize güveniyoruz.”

Çin de artık çok daha zengindi. 1997’de Pekin’e geldiğimde Çinli arkadaşlarımdan çok azının dairesi veya arabası vardı. 2002’de Şangay’da, sakinlerinin çoğunun Çinli olduğu ve garajın BMW’ler, Lamborghini’ler ve Rolls Royce’larla dolu olduğu bir apartman kompleksine taşındım.

Çin ekonomisi artık dünyanın en büyük ikinci ekonomisi olduğundan, ülke çok daha güçlüydü ve parti liderleri, Jiang’ın Clinton’a yaptığı gibi, ABD yetkililerinin sistemlerine yönelik eleştirilerine katlanmak zorunda hissetmediler.

Uzakta olduğum dokuz yılda, yolsuzluk Komünist Parti’nin içine sıçramıştı ve başı büyük belaya girmişti. Memurlar iki eliyle çalıyorlardı. Sosyal medyanın yükselişi, vatandaşları ve haber kuruluşlarını yerel ve taşra yetkililerinin başarısızlıklarını ifşa etme konusunda güçlendirdi.

Nispeten umut verici bir dönemdi. Çevrimiçi söylem gelişiyordu, ekonomi canlanıyordu ve Çin bazı yönlerden yıllardır olduğundan daha açıktı.

“Gerçekten çok şey değişti”

“Bu nasıl bir otoriter devlet?” Merak ettim.

Görünüşe göre Xi Jinping de aynı şeyi merak etmişti. 2012’de görevi devraldıktan sonra Çin hükümeti, Xi’nin birçok düşmanı da dahil olmak üzere yolsuzluk suçlamasıyla bir milyondan fazla yetkiliyi hapse gönderdi ve bu, Xi’nin gücünü pekiştirmesine ve partinin itibarını yeniden inşa etmeye başlamasına yardımcı oldu. Çin sosyal medya platformu Weibo sansürlendi ve birçok kişi baskıdan memnun kaldı.

Liu adlı bir satıcı, Shanghai Starbucks’ta kahvesini yudumlarken bana “Bence bu yolsuzlukla mücadele kampanyası Çin toplumunun kalbine bir adrenalin enjeksiyonu gibi” dedi.

Ancak Xi, teorik olarak ölene kadar hizmet edebilmek için 2018’de görev süresi sınırlamalarından kurtulduğunda, bu bazı Çinli arkadaşlarımı ürpertti. Parti, ömür boyu liderliği ve onunla birlikte gelen aşırılıkları önlemek için görev süresi sınırlamaları koymuştu.

Bir arkadaşı, Xi dönem sınırlarını kaldırdığında “Şok oldum,” diye yazdı.

“Seni korkutan ne?” diye sordum.

“Geçmişe, Mao dönemine dönme olasılığı” diye yanıt verdi. “Ne söylersen söyle izlemek zorundasın, çok ürkütücü.”

Xi, milyonlarca Çinliyi aylarca tecrit eden “sıfır COVID” politikalarını dayattı ve dikkat çekici bir şekilde birkaç kişinin Xi’yi istifaya çağırdığı son sokak protestolarını tetikledi. Bu olmayacak ama geleceklerini Çin’de gören bazı arkadaşlar ikinci kez düşünüyorlar.

Biri bana “Birçoğu çaresizce dışarı çıkmak istiyor” dedi. “İşler gerçekten değişti.”

Frank Langfitt, NPR’nin Londra muhabiridir. olarak görev yaptı Baltimore Sun’ın 1997’den 2002’ye kadar Pekin’de muhabirlik yaptı ve 2011’den 2016’ya kadar NPR’nin Şangay’daki muhabirliğini yaptı. The Shanghai Free Taxi: Yeni Çin’in Dolandırıcıları ve Asileriyle Yolculuklar.