Kral Charles’ın selefleri köle ticaretine yataklık etti ve araştırmalar onların bildiklerini göstermeyi amaçlıyor

Bir dizi İngiliz hükümdarının eski imparatorluğu – ve kişisel olarak – transatlantik köle ticaretinin kötülüklerinden zenginleştirdiği bir sır değil.

Daha az belirgin olan – ve monarşinin kölelikle bağları üzerine günümüzün hararetli tartışmasını ilgilendiren – uygulama hakkında ne bildikleri, buna katılmak konusunda ne hissettikleri ve buna karşı coşku düzeyleri.

Yaklaşık 360 yıl önce, Kral II. Charles insan ticaretini önemsiyor muydu? fildişi ticareti ile aynı şey mi? Kardeşi, müstakbel James II, dünyanın en kötü şöhretli köle ticareti şirketini yönetme konusunda herhangi bir ahlaki kaygıya sahip miydi?

Her iki sorunun da tek bir belge incelenerek derlenen ilk yanıtları, birincisine “evet”, ikincisine “hayır” gibi görünüyor – ve hala incelenmesi gereken yüzlerce, hatta binlerce belgeyle dolu koleksiyonlar ve kütüphaneler var. üzerinde.

CBC News geçtiğimiz günlerde İngiltere’nin Ulusal Arşivlerini ziyaret etti ve burada Manchester Üniversitesi doktora öğrencisi Camilla de Koning, İngiltere’nin anayasasının solmuş, sarı sayfalarını dikkatlice açıp inceledi. Kraliyet Afrika Şirketi.

“Uğraştığım şey, [the research] bireyler olarak Kraliyet Ailesi hakkındadır. Üniversitede doçent olan Edmond Smith’in gözetiminde çalışan 28 yaşındaki de Koning, “Bu onların kişisel düşünceleri, kişisel seçimleri ve fikirleriyle ilgili” dedi.

En dikkat çekici olanı, Kral Charles’ın kendisinin araştırmasına açık destek vermesidir.

Monarşinin kölelikle bağları mikroskop altında

Cumartesi günü Kral III. İngiliz kralları ve kraliçeleri meselesi ve onların kölelikle bağlantıları bazı rahatsız edici anlar yarattı.

Afrika ve Karayip ülkelerinden defalarca özür ve tazminat çağrıları yapıldı ve bir grup eski İngiliz köle ticareti yapan aile, İngiliz hükümetinin üç milyondan fazla köleleştirilmiş Afrikalıyı Atlantik Okyanusu’ndan geçirme tarihsel rolünün kefaretini talep ediyor.

Kral Charles, köle ticaretinden nefret ettiği hakkında sık sık ve duygusal bir şekilde konuştu. 2018’de Gana ziyareti sırasında“köleliğin korkunç gaddarlığından” bahsettiğinde.

Geçen ay de Koning’in araştırma çalışmalarını açıkça destekleyerek daha da ileri gitti. Kraliyet Koleksiyonu ve Kraliyet Arşivlerine erişim sunar.

Kral’ın geçen yıl Ruanda’da yaptığı bir konuşmadan alıntı yapan Buckingham Sarayı’ndan yapılan açıklamada, “Köleliğin kalıcı etkisine ilişkin anlayışımı derinleştirmeye devam ederken, birçok kişinin acı çekmesinden duyduğum kişisel üzüntünün derinliğini tarif edemem” dedi.

De Koning, “Bu biraz ürkütücü. Yani, birdenbire ulusal haberlerde Kral Charles ile bağlantılıydım,” dedi.

Royal African Company, 60 yıllık bir süre boyunca Afrika’dan yaklaşık 200.000 köleleştirilmiş insanı Atlantik üzerinden Kuzey, Orta ve Güney Amerika’daki kolonilere gönderdi.

Charles adlı son Kral, Kral II.

“Köleleştirilmiş insanlar çok belirgindi ve bunda [document] … mallar altında listelendi. Dolayısıyla insan olarak değil ‘iyi’ olarak görüldüler” dedi.

Dahası, belge Charles II’nin geleceğin kralı olan kardeşi York Dükü James’i Kraliyet Afrika Şirketi’ni yönetme ve önemli günlük kararları alma yetkisiyle meshettiğini gösteriyor.

De Koning, “Kral … bu çok büyük ayrıcalığı kardeşine veriyor … ve bu hedefler Kraliyet Ailesinin hedefleriydi,” dedi.

Tüm bunlar, yalnızca hükümdarların köle ticaretinde suç ortağı olmadığını, aynı zamanda bazı durumlarda Kraliyet Ailesi’nin ticaretin nasıl yürütüldüğüne dair günlük karar alma süreçlerine dahil olduğunu kuvvetle gösteriyor, dedi.

De Koning, “Bu, büyük ölçüde James’in girişimiydi. Ona kişisel dokunuşunu, fikirlerini ve girişimini verdi,” dedi.

Bristol köle ticaretinin yuvası

Royal African Company’nin tüzüğü geçmişte kapsamlı bir şekilde incelenmiştir, ancak şimdi King’in desteğiyle, bu projenin önümüzdeki üç yılı boyunca, genellikle mevcut olmayan yeni belgelerden çok daha fazla ifşa olacağı beklenmektedir.

Charles’ın kölelik meselesindeki gelişimi ve son zamanlarda kazandığı ivme, büyük ölçüde Haziran 2020’de güneybatı İngiltere’de bir şehir olan Bristol’de başlayan bir olaylar zincirine kadar izlenebilir.

Şehrin köle ticaretiyle özellikle içgüdüsel bir bağlantısı var.

Bristol Tarih Derneği, yaklaşık yarım milyon köleleştirilmiş insanın 17. ve 18. yüzyıllarda şehrin tüccarları tarafından taşındığını tahmin ediyor – bunların çoğu, Royal African Company’nin sekreteri olan yerel işadamı Edward Colston’un himayesinde.

Pek çok kişi tarafından şehir için bir hayırsever ve hayırsever olarak görülen Colston, köle ticaretinin yarattığı zenginliği okullar, hastaneler ve kamu tesisleri kurmak için kullandı. 19. yüzyılın sonlarında, köle tacirlerinin gemilerinin yanaşacağı yerin yakınında, şehrin rıhtımına yakın bir kaide üzerine onun onuruna bronz bir heykel dikildi.

Ancak on yıllar boyunca, Colston’ın servetinin kökenleri daha geniş çapta bilinir hale geldikçe, heykelin kaldırılması yönündeki baskı arttı. Haziran 2020’de dünya çapında Black Lives Matters ile ilgili protestolar düzenlenirken, kitlesel bir gösteriyle doruğa ulaştı.

Bir kızgın kalabalık Colston haraçını yerle bir ettionu su kenarına sürükleyip limana atıyor.

Şehrin transatlantik köle ticaretiyle olan bağlarını kapsamlı bir şekilde inceleyen Bristol’den bir akademisyen olan Edson Burton, “Biraz Berlin Duvarı anı gibiydi,” diye hatırladı.

“Bilinci kökten etkili bir şekilde yükseltti ve hayatımda daha önce görmediğim bir dalgalanma etkisine sahip.”

Kölelik için tazminat tartışması

Heykelin devrilmesinin ardından, İngiliz hükümetinin kölelik için tazminat ödeyip ödememesi konusu, ülkenin siyasi gündeminin en üst sıralarına yükseldi.

Köle ticareti 19. yüzyılın başında resmen yasaklandı ve İngiliz hükümeti tazminat teklifinde bulundu – ancak fiilen köleleştirilmiş olanlara değil, yalnızca işini kaybeden şirketlere.

Burton, “Şu anda 2023’teyiz ve Kral Charles, hükümdarın transatlantik köle ticaretine karışmasına bakıyor ki, Black Lives Matter kampanyası ve heykel yıkılmadan bunun mümkün olacağını düşünmüyorum” dedi.

CBC News’e “Bu tartışmayı ilerletmenin sorumlu ve ilerici bir yolu gibi geliyor” dedi.

Ancak diğerleri, Charles’ın hem Britanya’da hem de denizaşırı ülkelerde köleleştirilmiş insanların torunlarına tam bir özür ve tazminat teklif ederek daha da ileri gitmesini istiyor.

Bir zamanlar şehirde Colston’ın adının kapısında hâlâ kazınmış olduğu bir liseye gitmiş olan Bristol’de bir tazminat kampanyacısı olan Cleo Lake, “Bence bu, oyun alanını ve eşitliği eşitlemekle ilgili,” dedi.

Charles’ın bazı önemli adımlar attığını, ancak işleri düzeltmek için Kraliyet Ailesi’nin servetinden faydalanması gerektiğini söyledi.

“Bu serveti yaratmak için ölenler atalarım olurdu. [the Royal Family] ve diğerleri şimdi tadını çıkarıyor. Bence bunun dağıtılması gerekiyor,” dedi Lake.

A Yahoo için yapılan son anket kamuoyu duyarlılığının tazminatları desteklemeye yaklaştığını ve yüzde 44’ünün destek verdiğini gösteriyor. Ancak araştırma, tazminatı savunan gençler ile istemeyen 65 yaş üstü kişiler arasında büyük farklar olduğunu da ortaya çıkardı. Siyahların tazminatları desteklemeye beyazlardan çok daha fazla eğilimli olması, konunun siyasi hassasiyetlerinin altını çiziyor.

Bristol tarihçisi Edson Burton, Charles’ın var olan bazı “kutupluluklardan” kaçınarak sorunu “ilerici bir şekilde” ilerletebildiği için kredi veriyor.

“Hükümdarın sadece eski bir kimliğin korunmasını değil, yeni bir ulusla uyum içinde olduklarını hissetmesi gerektiği fikrini desteklediğini söyledi. Öyleyse, ileriye dönük bir kimlik konusunda fikir birliğine nasıl varabiliriz?”