‘Şişko Leonard’ kimdir? ABD donanmasına rüşvet davasının merkezindeki kaçak Venezuela’da yakalandı

Yetkililer Çarşamba günü yaptığı açıklamada, ABD askeri tarihinin en büyük rüşvet skandallarından birini düzenleyen “Fat Leonard” lakaplı Malezyalı bir savunma müteahhitinin, cezasından önce kaçtıktan sonra Venezuela’da tutuklandığını söyledi.

ABD Polis Teşkilatı, 57 yaşındaki Leonard Glenn Francis’in uluslararası arama çalışmalarının, Salı sabahı Karakas havaalanında başka bir ülkeye gitmek üzere uçağa binmek üzereyken Venezüella makamları tarafından tutuklanmasıyla sona erdiğini söyledi.

İşte Francis’in olağanüstü davası ve mahkum edilmeden birkaç gün önce kaçışıyla ilgili bazı ayrıntılar.

Kim o?

Francis, büyük ölçüde Singapur merkezli gemi hizmet şirketi Glenn Defence Marine Asia Ltd.

2010 yılında bazı ABD donanma yetkilileri tarafından mali tutarsızlıklar tespit edilmeye başlandıktan sonra soruşturma başlatıldı. Francis, üç yıl sonra San Diego’daki bir otelde bir toplantıya çağrıldı ve tutuklandı, şirketinin diğer beş çalışanı da suçlandı.

Savcılar, şirketin donanmadan en az 35 milyon ABD doları fazla ücret aldığını söyledi. 2015 yılında donanma yetkililerine ve diğerlerine fuhuş hizmetleri, lüks oteller, purolar, gurme yemekler ve 500.000 ABD dolarından fazla rüşvet teklif etmekten suçlu bulundu.

Boyu nedeniyle lakabını kazanan – altı fit üç, 300 poundun üzerinde olduğuna inanılan – Francis, Fat Leonard’a katıldı. Project Brazen’dan geçen yıl yayınlanan podcast.

Francis, podcast’te gazeteci Tom Wright’a yaptığı istismarları anlatırken sık sık övünüyordu, ancak davasının nasıl ortaya çıktığı konusunda “ihanete uğradığını” hissettiğini söyledi.

“Sadık bir insan, müteahhit, savunma müteahhidi oldum ve son 30 yılda çok şey yaptım” dedi. “Yüzlerce hatta binlerce gemiyi, her türlü yerde yüzbinlerce denizciyi ve denizciyi desteklemek. Amerika Birleşik Devletleri’ne hiçbir zaman zarar vermedim. Bu sadece mali bir meseleydi.”

Müstehcen ayrıntılar Pentagon’u utandırdı

Dava, ABD ordusu için büyük bir kara göz oldu, saflardaki yolsuzluğa dikkat çekti ve Francis’in gizli olduğu bilgiler göz önüne alındığında güvenlik endişelerini artırdı.

Savcılar, donanma görevlilerinin Francis’e rakiplerini yenmesine yardımcı olan gizli bilgiler sağladığını ve bazı durumlarda komutanların gemilerini şirketinin sahte tarifeler ve ücretler talep edebileceği Pasifik’teki limanlara yönlendirdiğini söyledi.

Bir federal ABD avukatı, 2017’de bunu “Amerika Birleşik Devletleri donanmasına epik oranlarda bir ihanet ve ihanet” olarak nitelendirdi.

Francis’in yalvarmalarının ve donanmayla yaptığı şakaların ayrıntıları, okumayı sıkıcı hale getirmedi.

2006 yılında Hong Kong’a yapılan bir liman ziyareti sırasında bir öğün yemek 20,435 ABD dolarına mal olmuştur. O yıl Singapur’a yapılan bir liman araması sırasında bir akşam yemeği, kaz ciğeri, öküz kuyruğu çorbası, şişesi yaklaşık 2.000 ABD dolarına mal olan konyak ve kutusu 2.000 ABD dolarından puro içeriyordu.

Sonra 2007’de Filipinler’de bir Manila otelinde deniz subayları ve birkaç fahişenin karıştığı vahşi kaçışlar iddialarını içeren bir liman çağrısı geldi. Mahkemeler, Francis’in ayrıca, üst düzey ABD donanma yetkililerini eğlendirmek için genellikle bir parti botu olarak kullanılan hizmet dışı bırakılmış bir İngiliz gemisine de sahip olduğunu duydu.

Ev hapsi sorgulandı

Kaçtığı gerçeği ve onu çevreleyen koşullar, bu sefer ABD Polis Teşkilatı ve federal yetkililer için olsa da, meseleleri daha da karmaşıklaştırdı.

Francis’in yardımıyla savcılar, iki düzineden fazla donanma subayı da dahil olmak üzere 34 sanıktan 33’ünü mahkum etti. Francis 25 yıl hapis cezasına çarptırıldı ve 22 Eylül’de hüküm giyecekti.

Gözaltındayken, mahkeme kayıtlarına göre, böbrek kanseri ve diğer tıbbi sorunlar için hastaneye kaldırıldı ve belirtilmeyen prosedürlerden geçti.

Tıbbi izin denilen şeye yerleştirildi. Dört yıl önce, ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Janis Sammartino, Francis’in kaçabileceğinden korktu ve kapalı kapılar ardında yapılan bir duruşmanın dökümüne göre, Francis’in ancak 24 saat özel güvenlik görevlilerinin sahada olması halinde ev hapsinde kalabileceğini defalarca ileri sürdü. Şubat 2018’de bu yılın Ocak ayında mührü açıldı.

Benzer endişeleri, evin yaklaşık üç saat boyunca kimsenin koruması olmadan bırakıldığına dair bir rapor aldıktan sonra 17 Aralık 2020’deki başka bir duruşmada dile getirdi. Gardiyan, mahkeme tutanağına göre uzun bir öğle yemeği molasında olduğunu söyledi.

Yargıç ayrıca, kapalı kapılar ardında yapılan bir duruşmada, Francis’in üç çocuğu ve annesinin, kaldığı mülkteki ana konutta yaşadıklarını öğrendiğinde şaşırdı.

Nasıl kaçtı?

4 Eylül’de San Diego Polis Departmanına bir telefon geldi. Evi boş bulduktan sonra, polis, onun hapsedilmesinden sorumlu federal kurum olan ABD Ön Yargılama Hizmetleri ile temasa geçti ve daha sonra ABD Polis Teşkilatı’nı aradı.

Bir ABD Marshals sözcüsü, teşkilat görevlilerinin eve vardıklarında evde hiçbir güvenlik personeli bulamadıklarını söyledi; bu, Francis’in ayak bileği monitörünü ağır makasla çıkarmasından yaklaşık yedi saat sonra olduğu tahmin ediliyor. Cihaz evde bulundu.

Associated Press’e verdiği demeçte, ABD’li mareşal denetleyici yardımcısı Omar Castillo, “Sanıklar GPS izlemedeyken alınan risk budur, biliyorsunuz” dedi. “Hepsi GPS bileziklerini kesmiyorlar, ancak bu olabilir.”

Komşular, kaçıştan bir veya iki gün önce evden U-Haul kamyonlarının gelip gittiğini gördüğünü bildirdi.

Sonra ne oldu

Francis’in serveti ve bağlantıları ile sonunun Asya’da olabileceğine dair korkular vardı.

Ancak evi, araçların Tijuana’ya aktığı ve yalnızca rastgele durdurulduğu Meksika sınırına arabayla yaklaşık 40 dakika uzaklıktadır.

ABD ve Venezuela müttefik olmasa da, Venezuela’daki Interpol şefi Instagram’da yayınlanan bir açıklamada, Francis’in Çarşamba günü ülkenin ana uluslararası havaalanında ABD’nin yolsuzluk ve rüşvet suçlarından talep ettiği kırmızı bir bildirim altında gözaltına alındığını söyledi.

Interpol’ün açıklamasına göre, Meksika’dan Venezuela’ya Küba’da bir mola vererek geldi ve Rusya’ya devam etmeyi planladı. Yetkililer şimdi iade prosedürünü başlatacak, diye ekledi.