Yabani koalalar, sevgili keseli hayvanları korumak için türünün ilk örneği olan denemede klamidya aşısı oluyor

Avustralyalı bilim adamları, Yeni Güney Galler’deki iddialı bir saha denemesinde vahşi koalaları klamidyaya karşı aşılamaya başladılar. Amaç, sevilen keseli hayvanları körlük, kısırlık ve ölüme neden olan yaygın bir hastalığa karşı korumak için bir yöntemi test etmektir.

“Koalaları öldürüyor Sunshine Coast Üniversitesi’nde aşının geliştirilmesine yardımcı olan bir mikrobiyolog olan Samuel Phillips, “O kadar hasta oluyorlar ki yiyecek bulmak veya avcılardan kaçmak için ağaçlara tırmanamıyorlar ve dişiler kısır olabiliyor” dedi.

Bilim adamlarının ilk hedefi, Yeni Güney Galler’in Kuzey Nehirleri bölgesindeki koala popülasyonunun yaklaşık yarısını yakalamak, aşılamak ve izlemek – bu da yaklaşık 50 hayvanı aşılamak anlamına geliyor.

Özel olarak koalalar için tasarlanan tek aşının güvenliği ve etkinliği, daha önce diğer rahatsızlıklar için yaban hayatı kurtarma merkezlerine getirilen birkaç yüz koalanın aşılanmasıyla test edilmişti.

Şimdi bilim adamları, bir vahşi koala popülasyonunu aşılamanın etkisini anlamak istiyorlar. Phillips, “Enfeksiyon ve hastalıkları anlamlı bir şekilde azaltmak için koalaların yüzde kaçını aşılamamız gerektiğini değerlendirmek istiyoruz” dedi.

Mart ayında ilk koalalar yakalanıp aşılandı ve çalışmaların yaklaşık üç ay sürmesi bekleniyor.

Araştırmacılar okaliptüs ağaçlarındaki koalaları tespit etmek için dürbün kullanıyor, ardından ağaç tabanlarının etrafına kafeslere açılan kapılar ile dairesel muhafazalar inşa ediyor. Birkaç saat veya gün sonra, koalalar sonunda bir ağaçtan inip diğerinde lezzetli yapraklar arayacak ve zararsız tuzaklara düşecekler.

Koalaların getirildiği bir vahşi yaşam hastanesini yöneten ve kar amacı gütmeyen Friends of the Koala’nın veterinerlik ve klinik direktörü Jodie Wakeman, “Bir koalayı diğer hayvanlarla karıştırmak zordur – onları tespit etmek oldukça kolaydır” dedi. aşılama.

Wakeman, hayvanların iyi durumda olduğundan emin olmak için yapılan bir kontrolden sonra, araştırmacıların anestezi ve aşı iğneleri uyguladıklarını, ardından uyandıktan sonra 24 saat gözlem altında tuttuklarını ve beklenmedik bir yan etki olmadığını doğruladığını söyledi.

Amaç, sağlıklı koalaları klamidya ile enfekte olmalarını önlemek için aşılamaktır.

Serbest bırakılmadan önce, araştırmacılar, aynı hayvanların iki kez yakalanmamasını sağlamak için koalaları sırtlarına bir damla pembe boya ile işaretler.

İlk aşılanan koala 9 Mart’ta yaşam alanına geri döndüğünde, bilim adamları kafesini bir ağacın dibine yerleştirip kapıyı açtılar. Hızla ortaya çıktı ve ağaç gövdesine bağlandı.

Koalalar, vombatlar ve kangurular gibi ikonik Avustralya keselileridir. Zamanlarının çoğunu okaliptüs ağaçlarında yemek yiyerek ve uyuyarak geçirirler ve pençelerinde gövdeleri kavramalarına ve tırmanmalarına yardımcı olan iki karşılıklı başparmak vardır.

Avustralya’nın vahşi koala popülasyonları son yirmi yılda hızla azaldı.

Geçen Şubat ayında, Avustralya federal hükümeti Yeni Güney Galler, Queensland ve Avustralya Başkent Bölgesi’nin doğu bölgelerinde koalaların “tehlikede” olduğunu ilan etti.

New South Wales hükümetinin 2020 tarihli bir değerlendirmesine göre, hastalık, habitat kaybı ve yol çarpışmalarından kaynaklanan bileşik tehditlerle karşı karşıya kalan koalaların nesli 2050 yılına kadar tükenebilir.

Bilim adamları, Queensland’deki vahşi koalaların yaklaşık yarısına zaten klamidya bulaştığını tahmin ediyor.

Aşılamaya karar verirken, bilim adamları hayvanları rahatsız etme riskini hastalığın yayılmasına izin verme tehlikesine karşı dengeliyorlar. Deneme, Avustralya’nın tarım departmanı ve New South Wales’in planlama ve çevre departmanı dahil olmak üzere birçok hükümet organı tarafından onaylandı.

Koalalardaki klamidyanın kökenleri doğrulanmadı, ancak bilim adamları, keseli hayvanların hastalığı ilk başta enfekte koyun ve sığırların dışkısına maruz kalmaktan kapmış olmalarının muhtemel olduğuna inanıyor. Daha sonra cinsel yolla bulaşır veya anneden yavruya geçer.

Klamidyaya neden olan bakterilerin bulaştığı insanlar ve çiftlik hayvanları antibiyotiklerle tedavi edilebilirken, koalalar için durum o kadar basit değil.

Sidney Üniversitesi’nden bir koruma biyoloğu olan Mathew Crowther, koalaların midelerindeki “karmaşık” mikropların, ana besin kaynakları olan okaliptüs yapraklarındaki toksinleri etkisiz hale getirmek için tasarlandığını söyledi. Ancak sindirim sistemleri bazı ilaçları etkisiz hale getirebilir, bu da “antibiyotik tedavisine iyi yanıt vermedikleri anlamına gelir” dedi.

Crowther, on yıldan fazla bir süredir Yeni Güney Galler’in kuzeyindeki bir koala popülasyonunu izliyor. 2008’de orada test edilen hayvanların %10’u klamidya ile enfekte oldu. Bugün bu oran yüzde 80.

“Yıkıcı oldu – çok, çok düşük doğurganlık var” dedi. “Neredeyse hiç bebek görmüyorsun.”

Crowther, koalaların karşı karşıya olduğu diğer tehditlerin – arazi temizleme ve iklimle güçlendirilmiş orman yangınları dahil olmak üzere – stres seviyelerini artırabileceğini, bağışıklık sistemlerini zayıflatabileceğini ve onları klamidya dahil hastalıklara karşı daha duyarlı hale getirebileceğini söyledi.

Şu anda Washington, DC’deki Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde baş bilim adamı olan Rebecca Johnson, daha önce Avustralya’daki Koala Genom Konsorsiyumu’na liderlik etmişti. Hastalığın etkilerini yakından görmenin yürek burkucu olduğunu söyledi.

Johnson, ilerlemiş klamidyaya sahip ve ötenazi uygulanan bir koalanın otopsisinde “yumurtalıkların tamamen kistlerle kaplı olduğunu” ve “sert yiyecek topaklarıyla dolu bağırsakları, bu koalanın yiyecekleri uygun şekilde sindiremediğinin kanıtı” ortaya çıkardı, diye hatırladı Johnson. “Belli ki kısırdı ve acı çekiyordu.”

Koruma için nesli tükenmekte olan vahşi yaşamı yakalamaya ve aşılamaya çalışan bilim adamlarının dünya çapında yalnızca bir avuç başka örneği var. 2016 yılında bilim adamları, Hawai foklarını ölümcül bir morbillivirüs türüne karşı aşılamaya başladı. İki buçuk yıl önce, Brezilya’daki biyologlar altın aslan demirhindilerini sarı hummaya karşı aşılamaya başladılar.

Wake Forest Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden biyolog Jacob Negrey, “Yaban hayatı için aşılama kesinlikle rutin değil” dedi. “Fakat daha sık kullanılması gerekip gerekmediği, koruma biyologlarının şu anda gerçekten uğraştığı temel bir soru.”

Smithsonian’dan Johnson, faydaların koalalar için risklerden daha ağır basacağını söyledi. “Aşılama inanılmaz derecede yoğun kaynak tüketen bir şey. Koalalar ağaçların tepesinde yaşıyor” dedi.

“Ama klamidyanın etkileri çok zayıflatıcı olduğundan, bence buna kesinlikle değer.”